12ª ETAPA: ALJUCEN - ALCUESCAR 21 KM

Anoche tras cenar un sabroso pucherito calentito y una exquisita tortilla francesa con queso de untar,y despues de abonar la modica cantidad de 10 € por persona, por tan maravilloso menú,nos quedamos "sin un duro",y en un pueblo de 100 habitantes , ni se cobra con tarjetas,ni hay cajeros en no sé cuantos km a la redonda.Despues de rebuscar las calderilas que aparecian en los lugares mas insospechados de nuestro equipaje conseguimos reunir la tan preciada cantidad de 60 centimos.Lo justo para un cafe de maquina que Margui se tomó para desayunar.

Son las 6,45 minutos de la mañana,un aire fresco recorre el pueblo.Nos aligeramos en salir de él.La guia del Camino que llevamos en el telefono nos informa que a un kilometro de aqui debemos pasar por detras de una gasolinera.Allí podremos desayunar algo y quizas tomar un café.

Salimos del pueblo por la calle principal y al girar a la derecha cruzamos el rio por un puente de piedra.A los pocos metros más adelante llegamos a la tan deseada gasolinera.Entramos en ella y casi sin mediar palabra la abasallamos.

-!Buenos dias señor,¿aqui se puede pagar con tarjeta,verdad?!! mientras abrimos las neveras buscando zumos y rebuscamos en las estanterias eligiendo que paquete de galletas llevarnos.

Despues de la gran elección y despues de pagar, proseguimos el camino.

Entramos en un sendero de tierra que transcurre por la dehesa extremeña.A nuestra derecha ,un rio nos acompaña durante buena parte del recorrido.Un cielo sin nubes nos cubre y un aire frio invita a abrigarnos.De vez en cuando vemos alguna liebre correteando cerca de nosotros.(No me da tiempo de sacar la camara para hacerles unas fotos).

Vamos ascendiendo por un camino arenoso, rodeado de matorral y encinas.

El sol empieza a aparecer delante nuestra, el paisaje es de ensueño,la hierba amarilla brilla.

-"Esto parece el Serengueti",le comento a Margui."Solo falta que aparezca una jirafa de atras de esos arboles" sigo imaginando.

"-Jirafas no creo pero vacas tenemos todas las que quieras" me dice Margui sonriendo.Efectivamente al tiempo que abrimos una portuela nos vemos rodeados de vacas y algun que otro toro.Pasamos ante ellos como si nada, ya nos vamos acostumbrando a sus mugidos y sus penetrantes miradas.

Tras caminar siempre en ligero repecho por entre encinas y matorral,decidimos descansar un rato.Son las 8,20 h de la mañana.

Unos minutos más tarde aparece Rafa, que es un peregrino gaditano de Chipiona, que esta haciendo el Camino sin dinero ,se financia con la ayuda de la gente y recauda fondo de los ayuntamientos para la Asociación de los familiares de Alzehimer.Cada ayuntamiento contribuye con unos 120 €, en total piensa recaudar unos 6000€ (10 centimos por km.)

-"Vengo hecho polvo, ayer hice 42 km." Nos comenta

-"Vaya, pues yo con hacer 20 o 25 diario ya tengo bastante", le contesto yo." tengo una ampolla que se me ha reproducido y lo he estoy pasando bastante mal."

-"Yo ya he pasado por ahí ", me comenta mientras me señala la planta de su pie.

-"Yo es que tengo muchos pecados y hasta que no se me perdonen todos creo que voy a llevar esta cruz hasta Santiago." comento resignado.

Seguimos caminando los tres juntos a un muy buen ritmo.Unos cuantos kilometros más tarde llegamos a un gran monolito,categoria H3 donde se nos informa del trazado que estamos haciendo .Allí nos desviamos hacia la derecha para pasar entre un bosque de Encinas en reforestación.El Camino se hace ameno en la compañia de Rafa.Este chico tiene muchas anecdotas que contar, ha vivido muchas cosas para la edad que tiene, que aunque no se la he preguntado pero no ha de rondar más de 25 años.Me da la direccion de su pagina web que ha sido donada por una empresa de Jerez:http://www.caminoderafa.com/, este es el vinculo de dicha pagina.

Continuamos subiendo, Margui como casi siempre va por delante , yo la precedo y Rafa que va un poco más cansado va detras.Subimos un repecho bastante inclinado y en la cima del mismo encontramos la famosa Cruz del Niño Muerto, un nombre muy siniestro que no sabemos de donde procede pero que conjeturamos con una logica facil.

-"Se habrá muerto aqui algún niño". Pensamos todos.

Despues de seguir durante algunos kilometros más en ligero ascenso pasamos entre huertos por un camino de tierra gravilloso,en la falda de una montaña aparece blanquecino , el pueblo donde acaba la Etapa del día de hoy.

Las 11,30h, llegamos por fin al Albergue.Hoy nos toca descansar en un Monasterio de Hermanos Franciscano.(Albergue de Peregrinos,Casa de la Misericordia,Esclavos de Maria y de los Pobres).Aqui nos recibe el chico que trabaja como Hospitalario.Jorge es un chico joven ,posiblemente no llegue a los 40 años de edad.,amable y cordial ,nos invita a acompañarlo despues de interesarse por nuestro estado. Despues de sellar nuestras credenciales nos acomoda en los dormitorios.A Rafa le corresponde un dormitorio individual, y a Margui y a mí un dormitorio doble.Un poco de intimidad de nuevo,esto va bien.

El Monasterio esta formado por 2 edificios:Donde esta el Albergue, y donde estan los enfermos mentales y la Capilla.

Despues de ducharnos, decidimos ir a lavar la ropa.En la puerta de salida , veo como se acerca un señor que agarra a Margui del brazo y empieza a acariciarcelo,mirandola fijamente con ojos de poseido.Margui lo mira y le dice dulcemente "¿Qué pasa hijo?", el hombre la suelta y sigue con su mirada perdida mirandome a mí. Me "acojono",no estoy acostumbrado a esta pobre gente.El señor pasa de mí.

Por la noche a las 19,30h toca ir a misa,para la Bendición del Peregrino.Despues de Misa nos dan de cenar.A las 21,30h se cierra las puertas del Monasterio y ya no se puede ni entrar ni salir.(Rafa convoca una plataforma del Peregrino,para poder ir al bar de enfrente a ver la final de Copa,convence a Jorge que se ofrece en abrirnos la puerta despues del partido).

vista desde la ventana de mi dormitorio